Costa Rica recupera piezas precolombinas de Minor Keith

El Museo de Brooklyn ha decidido devolver a Costa Rica casi 4.000 piezas arqueológicas precolombinas que forman parte de la Colección Minor Keith, un auténtico tesoro histórico-artístico donado a la institución por el constructor del ferrocarril costarricense. El museo neoyorquino posee unas 4.000 obras realizadas en oro, jade, cerámica y otros materiales procedentes de la colección del magnate y devolverá el 90 por ciento de ellas, aunque se quedará con unas quinientas.

Sandra Quirós, directora del Museo Nacional de Costa Rica, no sabe aún qué piezas han decidido quedarse los gestores del Museo de Brooklyn y cuáles regresarán a su país de origen como resultado de la “depuración del inventario” de la institución neoyorquina. En estos momentos, su mayor preocupación es abrir hueco en sus propias instalaciones para acoger la avalancha de piezas arqueológicas que empezarán a llegar a San José durante las próximas semanas.

La primera entrega se realizará en Nueva York con un total de 1.000 piezas que el Museo Nacional de Costa Rica deberá repatriar por sus propios medios. Eso, en sí mismo, es ya un problema, dado el escaso presupuesto con que cuenta la institución cultural, por lo que tuvo que pedir ayuda al Instituto Nacional de Seguros, que aportará los 45.000 euros necesarios para el transporte del primer lote. El rescate de otras 3.000 piezas se retrasará hasta 2013 para poder solventar las carencias logísticas.

La Colección de Minor Keith se gestó entre 1871 y 1910, cuando el aventurero estadounidense se estableció en Costa Rica para impulsar la construcción del ferrocarril que comunicaría la capital del país con el puerto de Limón, en la costa del Caribe. Allí se casó con la hija del primer presidente costarricense, José María Castro Madriz, y amplió el espectro de sus inversiones al cultivo del banano y la explotación de una mina de oro. Durante su estancia en el país centroamericano consiguió reunir más de 16.000 obras de Arte de todas las culturas precolombinas que sus herederos donaron a diferentes museos estadounidenses cuando Keith falleció, en 1929.

Algunas de las piezas más interesantes de la colección recalaron en el Museo de Brooklyn, el barrio neoyorquino donde Minor Keith había nacido en 1848. El Museo es uno de los más antiguos de los Estados Unidos y sus fondos ilustran la evolución cultural de los últimos 5.000 años, desde el antiguo Egipto hasta el Arte contemporáneo. A treinta minutos del centro de Manhattan en metro, sus instalaciones reciben cada año la visita de más de medio millón de personas.